Google Maps Space for Web Apps

Quindi sei annoiato alle 2 del mattino e all'improvviso ti chiedi come appare la superficie di Marte da vicino. O forse stai solo cercando di spiegare la ISS a tuo figlio e desideri qualcosa di visivo. È allora che appare Google Maps Space per Web Apps e, onestamente, è una di quelle cose che sembrano magiche se non l'hai mai vista prima. Non è un'app autonoma, solo una funzione nascosta in Google Maps che ti consente di rimpicciolire fino a quando la Terra diventa un puntino, quindi continuare fino a Plutone. E sì, puoi passeggiare per la ISS come se fosse una mostra museale.

La roba buona

Nel momento in cui ho cliccato sulla Stazione Spaziale Internazionale e mi sono ritrovato “in piedi” nel modulo Cupola, a guardare la Terra? Sì, è stato un vero momento "whoa". Le texture sono nitide, l'illuminazione sembra giusta e vedere dove dormono e mangiano gli astronauti è come ottenere un pass per il backstage della vita spaziale. Poi ci sono i tour planetari. Ho trascorso dieci minuti rimbalzando tra Europa ed Encelado, osservando come le loro superfici ghiacciate crepitano sotto la luce del sole. I dati provengono dalla NASA e dall’ESA, quindi non è solo carino: c’è anche la scienza dietro. E il passaggio dallo street view allo spazio profondo? Liscio. Quasi troppo liscio. Non ti senti come se stessi cambiando strumento: stai semplicemente fluttuando attraverso il sistema solare.

Il non-così-buono

Ma non è perfetto. Gli utenti che la utilizzano per la prima volta potrebbero perdersi nel tentativo di capire come raggiungere effettivamente lo spazio. Non esiste un pulsante con l'etichetta "Vai su Marte": devi rimpicciolire finché il mondo non scompare e, anche in quel caso, non è ovvio cosa succederà dopo. E mentre i pianeti più grandi come Giove sembrano fantastici, alcune lune più piccole come Rea risultano sfocate da morire quando provi a ispezionarle. Inoltre, se utilizzi un laptop più vecchio o un Chromebook, il funzionamento può rallentare notevolmente. Ho dovuto riavviare il browser dopo aver esplorato Titan perché la mia scheda si è bloccata. E siamo sinceri: questo non è un sostituto di Stellarium o Celestia se prendi sul serio l'astronomia. È più una curiosità con un tocco educativo.

In conclusione

Se hai un browser decente e vuoi solo divertirti con lo spazio, questo è gratuito, accessibile e davvero interessante. Non è pensato per gli appassionati di osservazione delle stelle, ma è perfetto per i bambini, gli studenti occasionali o chiunque abbia mai alzato lo sguardo e pensato "Vorrei poterlo vedere". Provalo una volta. Probabilmente finirai per trascorrere mezz'ora su Marte. Ehi, funziona in una scheda: non è necessario alcun download. Ne vale la pena.